周口龍舟賽

□記者 王吉城

1993年端午節期間，斷航多年的沙潁河又熱鬧起來。在中州路橋下，“金龍杯”龍舟賽盛大開幕。

周口龍舟賽歷史悠久，明代已有“翎船競渡”的記載，其形式與江南龍舟賽一脈相承。但是受種種因素的影響，周口龍舟賽時斷時續，并非年年舉辦。

1993年的龍舟賽規模頗大，靠河各縣均派隊參賽。比賽歷時3天，有賽船16艘、賞標船10艘、彩船20艘、禮賓船和技術服務船16艘，其他船若干，共計80余艘船。值得一提的是，當時的木匠劉鳳喜帶領3個徒弟，為賽事制作了12艘龍舟，其制作技藝于2012年入選市級非物質文化遺產名錄。

當年的龍舟賽熱鬧非凡，比賽期間還舉辦了全國書畫大獎賽、關帝廟建廟300周年慶典、“中華五千年”工程揭幕式及經貿洽談會。

“金龍杯”龍舟賽讓沉寂多年的民俗活動重新走進公眾視野。比賽期間，岸邊觀者如潮，老人指著彩船向孩子講述“翎船捕鴨”的故事，年輕人為賽船沖刺歡呼。這次龍舟賽取得了巨大成功。

周口人熱愛龍舟賽，但是賽事并沒有很好地延續下去。舉辦大型體育賽事不僅體現了一個城市的經濟發展水平，還考驗著城市的綜合治理水平，周口當時尚有欠缺。

2014年5月27日，中斷21年的龍舟賽得以恢復，槳聲與鼓聲再度回蕩在沙潁河畔。由周口市人民政府主辦的周口市首屆中華龍舟賽盛大啟幕，24支龍舟隊、484名選手同場競技。沙潁河上，選手們奮力擊水、奮勇爭先；沙潁河兩岸，人山人海、人聲鼎沸，眾多周口人共同見證了一場體育盛宴的重啟。

此后龍舟賽每年舉行，成為傳統賽事（新冠疫情期間曾停辦）。2025年端午節，第十屆中華龍舟賽在沙潁河中州大道橋以東水域精彩上演，再次點燃了城市的激情。

依然是32年前的那片水域，但環境早已發生巨變。當年狹窄的水面如今已被拓寬兩倍，能行2000噸級大船；河堤歷經改造，如今路面整潔、臺階錯落，成為“最美觀賽場”；河之南北，南寨歷史文化街區與關帝廟歷史街區交相輝映，將城市風貌展現得淋漓盡致。

比賽引發的消費熱潮，成為拉動經濟的“引擎”。隨著影響力不斷擴大，中華龍舟賽成為周口招商引資的“文化名片”。

從1993年的“金龍杯”龍舟賽到今年的第十屆中華龍舟賽，周口中心城區沙潁河上的龍舟劃出一道清晰軌跡：民俗活動成長為體育品牌，地方賽事升級為城市名片。正如“蘇超”賦予城市活力那樣，周口中華龍舟賽也讓這座城市在槳聲鼓點中，既守住了文化的根，又揚起了發展的帆，推動周口經濟社會高質量發展，為建設體育周口、健康周口、文明周口作出了積極貢獻。②19